Здоровье рыб
Конечно, покупать нужно здоровых рыбок. Ориентироваться можно по яркости окраски, расправленные плавники, отсутствие подозрительных пятен, ран и вздутий на теле. Общая окраска больных рыбок более тусклая и матовая, чем в норме. Плавники часто повреждены, прижаты, а плавают такие особи вяло. Бывают и более конкретные симптомы: мелкие светлые крапинки, наросты, похожие на манку, подгнивающая окантовка плавников.
Если у рыбок запавшее брюшко — это отсутствие аппетита, то есть они больны или постоянно находятся в состоянии стресса. Порой даже здоровая на вид рыбка может быть скрытым носителем заболевания, которое может проявиться при смене условий. Поэтому постарайтесь никогда не забывать о карантине, если вы хотите добавить ещё обитателей. К счастью, многие заболевания сейчас легко вылечить, но лучше не допускать попадания заболеваний в основной аквариум.
Лучше покупать рыбок в специализированных магазинах или у надёжных людей. Многим из нас приходилось неоднократно наблюдать, как в некоторых магазинах приостанавливали продажу определённых видов при малейших подозрениях на заболевание. В то же время, на «птичьем рынке» есть недобросовестные продавцы могут обмануть новичка, убедив, что рыба здорова несмотря на очевидные признаки болезней. Во многих небольших зоомагазинах, специализирующихся главным образом на продаже кормов для домашних животных, вообще нет соответствующего специалиста и заболевание рыб может быть не замечено.
Здоровье морских беспозвоночных
Как правило, не стоит брать беспозвоночных с травмами, подозрительными белыми пятнами или отмершими участками. Присутствие опасных паразитов, особенно у прикрепленных форм (губок, актиний, кораллов), — обычное дело, поэтому надо отбраковывать зараженных особей. Подвижные животные должны быть энергичными и ярко окрашенными. Избегайте морских ежей с безвольно опущенными иглами, скрюченных малоподвижных креветок и блеклых морских звёзд. Надо знать характерный цвет кораллов — это важный показатель их здоровья. У мягких кораллов щупальца полипов (мелкие, похожие на актиний существа, выступающие из общей губчатой оболочки) должны быть развёрнуты.
Транспортировка
Рыб и других животных принято перевозить в прочных пластиковых пакетах, в который наливается вода примерно на треть объёма. Если плавники рыб колючие, лучше вложить один пакет в другой, а возможно даже и проложить между ними слой газеты. Верх пакета скручивается и надёжно стягивается канцелярскими резинками. Воздух должен образовывать над водой большой пузырь. Обычно такие пакеты есть в зоомагазинах, но если с этим сложно, мелких рыб можно перевозить в герметично закрывающихся стеклянных или пластиковых баночках, также заполняя их водой только на треть.
В холодное время нужна теплоизоляция — например, несколько слоёв газеты или пенопластовый контейнер.
Заселение в аквариум
Типичная ошибка новичков: раскрыть пакет и просто выплеснуть содержимое в аквариум. Так делать нельзя. Это очень большой стресс для животных, а стресса от перевозки и заселения на новом месте и без того много.
Вымойте пакет, в котором вы привезли животных (ни в коем случае не используйте мыло или моющие средства!) и опустите пакет в аквариум. Примерно через 20-30 минут температура воды сравняется и можно начинать понемногу добавлять в пакет или ёмкость воду из аквариума. Для этого удобно использовать пластиковые стаканчики. Когда соотношение воды из магазина и аквариума станет примерно 1:1, можно выпустить животных в основной аквариум. В большинстве случаев рыб можно пересадить сачком — в таком случае лучше так и сделать, чтобы по возможности ни капли магазинной воды не попало в аквариум.
Если в аквариуме уже есть обитатели, то нужно устроить новичкам карантин. Сначала животные описанным выше способом переселяются в карантинную ёмкость, а через некоторое время понемногу переселяются в основной аквариум. Не стоит запускать в аквариум слишком много новых обитателей — даже самыми мирными старыми обитателями это может быть воспринято воинственно. Лучше всего производить эту операцию, когда свет в аквариуме выключен.
Поначалу новые обитатели будут пытаться спрятаться или забиться в угол. Не стоит беспокоиться — через некоторое время они должны начать исследовать аквариум в поисках корма. Также не стоит пытаться их резко накормить. У рыб, особенно выловленных в природе, нет понимания состояния сытости, поэтому они могут сильно переедать. Если рыбы не съедят корм из-за стресса, то он просто испортит воду.