Содержание
Описание
Семейство иглобрюхие (лат. Tetraodontidae) подразделяется на 26 родов и 188 видов, 6 из которых встречаются в водах России. Ареал их обитания — тропические и субтропические моря, однако некоторые виды приспособились к обитанию в пресной воде и умеренно тёплом климате.
Иглобрюхие обладают достаточно коротким телом округлой формы. Чешуи у иглобрюхих нет, их тело либо голое, либо покрыто шипиками, которые в обычных условиях расположены вдоль тела; некоторые виды защищены костными пластинами. Примечательно отсутствие у иглобрюхих брюшных плавников, при чрезвычайно развитых грудных плавниках, при помощи которых они имеют возможность плавать как вперёд, так и назад. Голова крупная смаленьким ртом, сросшиеся челюстные зубы формируют режущие пластины, по две на каждой челюсти.
Любопытен защитный механизм иглобрюхих — мешковидные выросты, прилегающие к желудку. Наполняясь водой или воздухом, они существенно увеличивают размер рыбы и придают ей вид шара, покрытого острыми шипиками. В таком состоянии этой рыбе практически ничего нестрашно, а судьба крупного хищника, рискнувшего заглотить такой шар, незавидна — как правило, рыба застревает у него в глотке и приводит к мучительной гибели. Помимо защитного мешка, большинство видов иглобрюхих относятся к ядовитым. Представители этого семейства считаются одними из наиболее ядовитых позвоночных, сразу после Ужасного листолаза, самой ядовитой лягушки, известной науке. Ядовита у них кожа, брюшина и ряд внутренних органов — гонады, печень, кишечник, и даже икра.
При всей своей опасности иглобрюхие всё же не смогли избежать участия в пищевой цепочке, поскольку ряд видов весьма ценится в Юго-Восточной Азии за вкусовые качества, а в Японии весьма знаменито блюдо фугу. Приготовление и употребление этого блюда сопряжено с высоким риском, а повар обязан иметь специальный диплом, подтверждающий его высокую квалификацию в приготовлении этих рыб. Неподготовленный любитель японской кухни, отважившийся приготовить это блюдо самостоятельно, в 60 % случаев умирает болезненной смертью.
